A medida que nos acercamos lentamente al verano en Europa, muchos padres se apresuran probablemente a apuntar a sus hijos a clases de natación para que estén preparados para las piscinas de los hoteles. y playasSin embargo, también puedes enseñar a nadar a tu hijo, como experiencia de vinculación (confianza) y como parte de su crecimiento. Aprender a nadar es esencial para los niños porque reduce el peligro de ahogamiento. Es una importante habilidad de supervivencia que puede salvar la vida de un niño.
Aprender a nadar es un hito importante y emocionante tanto para los padres como para los hijos. Nadar no es sólo un ejercicio divertido y placentero; también es una valiosa habilidad para la vida que puede ayudar a mantener a tu hijo seguro en el agua y cerca de ella. Enseñar a nadar a los niños, por otra parte, puede ser una tarea desalentadora, sobre todo si tú mismo no eres un nadador seguro.
Como padre o madre, quizá te preguntes cuándo debes iniciar a tu hijo en las clases de natación y qué medidas debes tomar. En este post, abordaremos estas cuestiones y te guiaremos a través del tema. Repasaremos cómo enseñar a nadar a tu hijo y nos aseguraremos de que aprenda esta importante habilidad de forma segura y placentera en caso de que decidas hacerlo tú mismo.
¿A qué edad?
En primer lugar, como padre, quizá te preguntes a qué edad debes enseñar a nadar a tus hijos. La edad adecuada para enseñar a nadar a un niño viene determinada por varios factores, como su desarrollo físico y mental, su preparación emocional, su exposición al agua y su comodidad. El ritmo de desarrollo varía según los niños. En la mayoría de las regiones, las clases de natación pueden empezar a los tres o cuatro años. Sin embargo, también es una gran experiencia llevar a tu bebé/niño pequeño antes para que se familiarice con el agua. Más adelante daremos algunos consejos para estas edades.
Qué pautas enseñar a los niños
La mayoría de los ahogamientos infantiles se producen en piscinas domésticas. Por eso, una vez que tu hijo alcance la mayoría de edad, es importante que hables con él de algunas pautas y normas cuando esté cerca o dentro de una piscina. He aquí nuestra lista de pautas y principios que creemos que los padres deben enseñar a sus hijos y conocer ellos mismos:
- Nunca nades solo: Cuando naden en una piscina, los niños deben estar siempre supervisados por un adulto. Aunque se conviertan en nadadores experimentados, se les debe enseñar a no nadar nunca solos. Los padres no deben dejar a sus hijos sin supervisión en la zona de la piscina.
- Aprende a reconocer las señales de ahogamiento: Hay que enseñar a los niños a reconocer las señales de socorro, como agitar los brazos o gritar pidiendo ayuda. También se les debe enseñar a llamar rápidamente a un adulto si ven a alguien en apuros.
- Normas generales de la piscina: Hay que enseñar a los niños a respetar todas las normas de la piscina, sobre todo las que se refieren a zambullidas, payasadas y prisas.
- Profundidad de la piscina: Hay que enseñar a los niños a ser conscientes de la profundidad de la piscina y a no nadar nunca en lugares demasiado profundos para sus habilidades natatorias.
- Salir de la piscina con seguridad: Hay que enseñar a los niños a salir de la piscina con seguridad utilizando la escalera o las escaleras de la piscina.
- Haz pausas regulares: Para evitar el cansancio, hay que animar a los niños a que hagan descansos regulares cuando naden.
- Aprende RCP: Para los niños mayores en edad escolar, esto puede ser algo que puede hacerse como actividad familiar, ya que todos deben conocer los fundamentos, porque en caso de emergencia, a los niños (y a los padres) se les deben enseñar los fundamentos de la RCP.
¿Cómo enfocamos y preparamos a un niño para la natación?
Paso 1: Empieza por familiarizarte con el agua.
Es fundamental que familiarices a tu hijo con el agua antes de empezar a enseñarle a nadar. Esto puede lograrse introduciéndole en una piscina o masa de agua y dejando que chapotee y se acostumbre a la sensación de estar en el agua. También puedes introducir a los niños más pequeños en el agua utilizando una piscina para bebés o una bañera (más adelante trataremos aspectos específicos relacionados con la edad).
Paso 2: Educar sobre las pautas fundamentales de seguridad en el agua.
Una vez alcanzada la edad, como ya se ha dicho, es fundamental que eduques a tu hijo en las pautas básicas de seguridad en el agua antes de empezar a enseñarle a nadar. Esto incluye enseñar a los niños a no nadar nunca solos, a llevar chaleco salvavidas cuando estén cerca/en aguas profundas, y a seguir siempre las normas establecidas por un socorrista o por ti como padre. También es fundamental enseñar a tus hijos a reconocer las señales de socorro, como agitar los brazos o gritar pidiendo ayuda.
Paso 3: Empieza con las habilidades fundamentales de natación.
Cuando tu hijo se sienta cómodo en el agua y comprenda los fundamentos de la seguridad acuática, es conveniente empezar a enseñarle las brazadas básicas de natación. Esto incluye enseñar a los niños a soplar burbujas, dar patadas con las piernas e impulsarse por el agua con los brazos. Puedes hacer que este procedimiento sea divertido y atractivo para tus hijos utilizando juegos y actividades.
- Ideas de juegos: Empieza con juegos acuáticos en aguas poco profundas, como el "Veo, veo". En esta actividad, puedes hacer que tu hijo se siente en el borde de la piscina y busque objetos por los alrededores. Luz roja, luz verde es otro juego intrigante. La luz verde indica "patada rápida", la amarilla "patada lenta" y la roja "alto". El anfitrión debe gritar el tono de la luz, y tu hijo debe responder adecuadamente. Tu hijo puede sentarse en tu regazo y jugar.
Paso 4: Avanza hacia técnicas más avanzadas.
Es conveniente pasar a habilidades más complejas a medida que tu hijo se sienta más cómodo en el agua y domine las técnicas básicas de natación. Esto incluye enseñar a los niños a nadar hacia atrás, bucear y pisar el agua. Es fundamental proceder al ritmo de tu hijo y proporcionarle siempre ánimo y apoyo.
Paso 5: Practicar, practicar y practicar es el quinto paso.
La práctica es la clave para enseñar a nadar a tu hijo. Cuanto más tiempo pase tu hijo en el agua, más a gusto se sentirá y más rápido aprenderá. La natación también debe ser una actividad frecuente para tu hijo, ya sea en una piscina comunitaria, en un lago o en la playa, para que pueda seguir practicando y mejorando sus habilidades. Sin embargo, el mejor lugar para iniciarse en la natación real es la piscina.
Enseñar a nadar a un niño
1 - 2 años
Un niño pequeño de 1-2 años debe acostumbrarse primero al agua. En lugar de empezar inmediatamente a enseñarles a nadar, hay que exponerlos al agua. Jugar, chapotear y cantar canciones pueden ayudar a los niños a relajarse. Métete en el agua con ellos para garantizar su seguridad y disfrute. Empieza a explicarles comportamientos seguros en la piscina demostrándoles cómo entrar y salir de ella con seguridad. Los niños captan las cosas más rápido de lo que creemos los adultos.
Consejos de seguridad en el agua:
- Mantén siempre la cabeza del bebé por encima del agua. Mientras están bajo el agua, los bebés son más propensos a consumir mucha agua (1). El consumo excesivo de agua puede diluir sus niveles habituales de sodio, provocando una intoxicación por agua. Esto puede provocar convulsiones, comas, daños cerebrales e incluso la muerte (2).
2 - 3 años
Es posible enseñar a un niño de dos años a dar patadas con las piernas y a remar con los pies bajo el agua. Sujétale por encima del agua y anímale a dar todas las patadas que pueda, tanto hacia delante como hacia atrás. Enséñale a flotar boca abajo y boca arriba con apoyo. Los niños pequeños pueden tener miedo al agua en la cara, así que enséñales a soplar burbujas bajo el agua. Añade juguetes flotantes al agua y haz que el niño los alcance para mejorar el movimiento de los brazos.
Consejos de seguridad en el agua:
- Los niños pequeños de esta edad son curiosos por naturaleza y pueden alejarse de sus padres para explorar el agua por su cuenta. Por ello, si hay agua cerca, es fundamental vigilarlos continuamente. Mientras observas a tu hijo, abstente de realizar cualquier otra actividad que pueda distraerte (3). Concéntrate sólo en ellos.
- Los juguetes flotantes, las balsas o las alas acuáticas pueden no proporcionar la protección adecuada. Los chalecos salvavidas son una forma estupenda de que los niños estén contigo en aguas un poco más profundas. Lleva también un chaleco salvavidas si tu hijo está en una barca, una cámara de aire o una balsa.
- Infúndeles que sólo pueden entrar en el agua si van acompañados por ti. Hay que enseñarles a no correr cerca de una piscina u otra masa de agua.
- Si tienes una piscina en casa, los juguetes no deben dejarse tirados alrededor de la piscina y de la zona de la piscina cuando ésta no esté en uso (3). Si el juguete se deja en la piscina, los niños pequeños pueden tener la tentación de ir allí y recuperarlo.
- Cuando asistas a un acto social, como una fiesta o un picnic, vigila a tus hijos cuando estén en el agua o cerca de ella. En realidad, todos los padres pueden turnarse para ser "vigilantes del agua". (3)
4 - 5 años
Los niños empiezan a escuchar y obedecer instrucciones alrededor de los cuatro años. También pueden recordar lo que han aprendido. Todas estas características son ideales para iniciar un entrenamiento regular de natación. Al finalizar la clase, asegúrate de que tu hijo tiene profesores de natación cualificados y un sistema de evaluación adecuado. Deberías poder asistir a las primeras una o dos clases para evaluar las sesiones de natación y las precauciones de seguridad.
Una vez que empiecen a entrenarse, serán capaces de ponerse en posición de nadar desde una posición de pie y sumergir la cabeza durante unos segundos. Un niño de cuatro años puede aprender habilidades fundamentales para nadar, como deslizarse en el agua, flotar y alcanzar la salida. Los movimientos de piernas y brazos pueden desarrollarse realmente de forma progresiva a esta edad.
Consejos de seguridad en el agua:
- Aunque haya un socorrista, debe haber otra persona presente para supervisar. Al menos un tutor debe estar siempre a un brazo de distancia del niño.
- Mientras aprenden a nadar, no todos los niños progresan al mismo ritmo. Tu hijo puede tardar más que otros, y también puede tener días terribles. Algunos niños pequeños pueden tener miedo. No les presiones ni te irrites con ellos. Deja que se tomen su tiempo. Sé paciente y comprensivo. (4)
A partir de 6 años
A esta edad, mejora la resistencia. Los niños de seis años pueden aprender a nadar de frente. También pueden aguantar la respiración bajo el agua durante largos periodos de tiempo y dominar nuevos estilos de natación. Puedes emparejarlos con habilidades de natación como recuperar un objeto del fondo de la piscina o saltar y salir sin ayuda.
Consejos de seguridad en el agua:
- Aunque tu hijo ya haya aprendido a nadar, se requiere supervisión física. Sin embargo, no es necesario que entres en el agua con ellos para mayor seguridad.
- Los niños que aprenden a nadar pueden querer probar a bucear. Haz hincapié en la necesidad de bucear sólo con un adulto presente y sólo en aguas profundas.
- Cuando participen en actividades acuáticas, como esquí acuático, rafting o navegación, los niños deben llevar chaleco salvavidas.
- Nadar en una piscina no es lo mismo que nadar en aguas abiertas. Por ello, aunque tus hijos sepan nadar, debes extremar la precaución cuando los lleves a masas de agua abiertas, como lagos o playas. Aquí tienes algunos consejos adicionales para estar en la playa con tu hijo.
En resumen, enseñar a nadar a tu hijo es una tarea fundamental y gratificante. Puedes asegurarte de que tu hijo aprenda a nadar de forma segura y placentera siguiendo los pasos sugeridos en este post. Recuerda empezar por familiarizarlo con el agua, enseñarle las normas básicas de seguridad en el agua, empezar con las brazadas básicas, progresar a otras más avanzadas y practicar, practicar y practicar. Además, estate presente para apoyar y animar a tu hijo durante todo el proceso.
Puntos clave
- Cuando los niños están preparados física y emocionalmente, pueden empezar las clases de natación.
- Para garantizar la seguridad, vigila a tu hijo mientras nada y pon equipo de seguridad y una valla alrededor de la piscina si está en casa.
- Deja que los niños exploren el agua por su cuenta, proporciónales trajes de baño interesantes o juega a actividades atractivas para que nadar les resulte más agradable.
- Cuando des clases de natación a los niños, ten siempre en cuenta su edad.
Notas a pie de página
- “Clases de natación para bebés y niños pequeños". NIH. Febrero de 2003.
- “Intoxicación por agua en lactantes." Hospital Infantil de San Luis.
- “Seguridad en el agua para niños desde el nacimiento hasta los 5 años." Hospital Infantil de Seattle. 2019.
- Dra. Claire McCarthy "Las clases de natación salvan vidas: Lo que los padres deben saber." 6 de mayo de 2022.
