Permitir que los niños jueguen al aire libre, y moverlos para que lo hagan, es esencial para el desarrollo de sus capacidades cognitivas y sus habilidades de comunicación interpersonal. El juego al aire libre también contribuye a que sean más independientes y les permite descubrir el entorno.
Si eres como la mayoría de los padres, sabes que los niños pasan más tiempo dentro de sus casas, principalmente pegados a las pantallas de televisión y a los juegos de ordenador, en lugar de pasar tiempo al aire libre. El continuo descenso del número total de niños que juegan activamente al aire libre se ha convertido en una seria preocupación para los profesionales de la salud de todo el mundo. La mayoría de las madres y los padres estarían de acuerdo en que querrían que sus hijos fueran sanos, físicamente activos y, en general, individuos completos. Sin embargo, la única forma de lograr estos objetivos es motivarles para que pasen más tiempo jugando al aire libre.
Así que, en última instancia, todo se reduce a la pregunta de por qué los niños necesitan jugar al aire libre. Bueno, el ocio al aire libre es una parte importante del crecimiento, lógicamente no. Muchas de las tareas de desarrollo que los niños deben aprender y alcanzar, como la asunción de riesgos, la exploración y el desarrollo del cerebro, sólo pueden lograrse jugando al aire libre. Además, permitir que los niños jueguen al aire libre les permite explorar el entorno, les hace respirar aire fresco y aprender a cuidar de su entorno. Las actividades que descubren en el exterior fomentan sus sentidos a través del tacto, lo que sienten, oyen y ven.
Si animas a tu hijo a pasar tiempo al aire libre desde una edad temprana, lejos de todos los aparatos digitales, estarás promoviendo activamente la salud y el bienestar físico de tu hijo, pero también estarás desempeñando una función importante en la mejora de su salud y bienestar emocional e intelectual.
Sigue leyendo para descubrir algunas razones fundamentales que consideramos importantes para que los niños necesiten más juegos al aire libre.
1. Mejora de la capacidad motriz
El único lugar donde tus hijos pueden correr libremente, saltar, lanzar pelotas, tirar de cosas, levantar y transportar diversos objetos y hacer todo tipo de cosas imaginativas es al aire libre. Puedes argumentar que tu hijo hace lo mismo en casa, sin embargo, el entorno interior regulado restringe su capacidad de explorar y experimentar con cosas y entornos totalmente nuevos.
A medida que los niños pasan más tiempo al aire libre, tienden a establecer habilidades motoras avanzadas en comparación con sus compañeros de la misma edad que acaban quedándose dentro (en casa). Cuando juegan al aire libre, los niños también realizan ejercicios aeróbicos básicos y adquieren importantes habilidades motrices mientras tiran, tiran o empujan los equipos del parque infantil, los árboles y los palos del bosque, o lanzan piedras a un lago.
Estudios científicos también demuestran que los niños queman más calorías jugando al aire libre que cuando juegan de forma similar en casa. Esto les ayuda a reducir el riesgo de establecer problemas de peso al mejorar su fuerza muscular y sus huesos.
Jugar al aire libre también les ayuda a absorber mucha más vitamina D, necesaria para tener unos huesos fuertes. Además, al permitir que los niños evalúen, prueben y amplíen sus capacidades físicas, también adquieren más confianza en sus movimientos y mejoran su capacidad de decisión.
2. Reduce el índice de masa corporal
En 1980, se pensaba que sólo el 7% de los niños del mundo eran obesos. Alrededor de 40 años despuésEn la actualidad, las investigaciones revelan que aproximadamente uno de cada tres niños es obeso. La razón principal del brusco aumento de las cifras es una modificación extrema de nuestro estilo de vida.
Hoy en día, un número cada vez mayor de niños son alimentados con alimentos poco saludables y se les disuade de participar en juegos al aire libre. Los niños que invierten más tiempo en el exterior tienen menos probabilidades de desarrollar problemas de peso debido a que son físicamente activos (parece bastante sencillo) y queman más calorías en comparación con sus equivalentes de interior.
Jugar y pasar tiempo al aire libre significa que los niños pasan tiempo lejos de sus videojuegos, televisores y teléfonos móviles. Implica saltar, correr, pasear, trepar, tirar, presionar y, por lo general, quemar más calorías, a través de una amplia gama de actividades. De hecho, existe una correlación directa entre el índice de masa corporal de un niño y la cantidad de tiempo que se le permite pasar fuera jugando.
Cuanto más tiempo se permita al niño jugar al aire libre, menor será su índice de masa corporal y viceversa. Por tanto, si no quieres que tus hijos desarrollen problemas de peso y complicaciones relacionadas, asegúrate de que empiezas a llevarlos al aire libre con más regularidad.
3. Comprender el mundo
El juego al aire libre ayuda a los niños a descubrir muchas cosas sobre el mundo. ¿Cómo crecen las plantas? ¿Cómo huelen las flores? ¿Qué puedo hacer con la nieve o el hielo? ¿Cómo vuelan las mariposas? ¿Cómo construyo un tippee? ¿Cómo se siente el barro? ¿Por qué nos deslizamos hacia abajo y no hacia arriba? La lista es interminable...
Esencialmente, el juego al aire libre ofrece a tu hijo una posibilidad increíble de comprender por qué algunas cosas tienen lugar de la forma en que lo hacen. Además, muchas de las lecciones que aprenden al aire libre se les quedarán grabadas, ya que vienen acompañadas de mucha diversión.
En el entorno exterior, los niños pueden conocer la ecología, las matemáticas, la jardinería, la ciencia, la construcción, el vocabulario, la agricultura, junto con la experiencia de preguntarse y comprender las diferentes horas del día, las condiciones meteorológicas y mucho más.
Además, los niños tienden a recordar lo que han aprendido porque ha sido significativo y concreto. Es como "aprender en el trabajo". Aprenden mucho más que un montón de información básica sobre su entorno, pero lo hacen de forma eficaz mientras juegan.
4. Mejorar las habilidades sensoriales
Un investigación en optometría y ciencias de la visión descubrió que los niños que invierten la mayor parte de su tiempo en jugar al aire libre tienden a tener una mejor visión de largo alcance que sus equivalentes que siempre están en el interior. Especialmente los niños pequeños y los preescolares tienden a descubrir muchas cosas a través de sus sentidos.
¿Has visto alguna vez cómo se iluminan los ojos y la cara de un niño cuando se le permite consumir una baya en el bosque, descubrir un nuevo animal o insecto, ver las cataratas o pisar un charco?
Los niños que pasan la mayor parte del tiempo dentro de casa, a menudo pegados a la televisión y/o a algún tipo de aparato de juego, sólo utilizan dos sentidos, el oído y la vista. Esto, naturalmente, puede ser perjudicial para su desarrollo de las capacidades sensoriales y perceptivas.
5. Mejora de las relaciones entre compañeros
Cuando tus hijos juegan al aire libre, suelen conocer e interactuar con otros niños. Técnicamente, implica que se dan cuenta de otros individuos que les rodean de fuera de su ámbito familiar y, mediante el compromiso, establecerán relaciones con ellos.
Descubrirán cómo crear y mantener amistades. Ésta también es una razón por la que los niños que pasan más tiempo fuera jugando con sus compañeros, con el tiempo son menos propensos a intimidar a sus compañeros.
El juego al aire libre requiere creatividad y trabajo en equipo, lo que ayuda a los niños a desarrollar interacciones favorables entre ellos. Eso no significa que no haya desacuerdos o discusiones sobre a quién le toca encestar o deslizarse primero.
Sin embargo, en general, los niños que juegan al aire libre suelen saber ponerse de acuerdo e interactuar con sus compañeros incluso cuando se enfrentan a desacuerdos. Como padres, a menudo puede no parecerlo, sin embargo, siempre trabajarán para descubrir puntos en común.
6. Les ayuda a establecer un sentido de independencia
Jugar al aire libre también puede ayudar a tus hijos a desarrollar su sentido de la autoconfianza o independencia. Aunque como padre estés cerca todo el tiempo, los niños suelen tener una sensación de libertad e independencia cuando se les deja jugar solos, sobre todo en los entornos de juego.
Tienen la oportunidad de descubrir y asumir riesgos (como subir a una red piramidal) sin que parezca que alguien les retiene. Permíteles descubrir y explorar. Anima a tus hijos a encontrar cosas nuevas y a descubrir resultados por sí mismos.
Pueden crear juegos nuevos con sus amigos, descubrir sus habilidades y autoaprender lo que pueden hacer y lo que deben mejorar para la próxima vez.
La confianza que los niños adquieren mediante esta sensación de libertad y autosuficiencia les ayudará y capacitará enormemente a medida que sigan creciendo.
7. Un niño puede ser un niño
Como padres, nos hemos acostumbrado tanto a un horario: comer, trabajar, jugar un poco, trabajar, etc., que olvidamos que la infancia básica necesita jugar de verdad. La infancia consiste en correr, saltar, columpiarse, rodar, gritar, hacer grandes líos, esconderse y hacer todo tipo de cosas que pueden parecer extrañas a los adultos, pero que son normales para los niños. La juventud nunca es la televisión, los videojuegos y los dispositivos inteligentes. Eso es en lo que se ha convertido la sociedad en un mundo que se mueve rápidamente. Dale a tu hijo un dispositivo, para que puedas volver al trabajo. Piensa dos veces dónde están tus prioridades.
Muchas de las cosas sorprendentes que pueden hacer que tu hijo disfrute de su juventud no pueden hacerse dentro. Es importante que lleves a tu hijo al exterior y le permitas vivir una experiencia infantil extraordinaria. Sumérgelos pasando tiempo de calidad con ellos al aire libre y guíalos para que descubran y exploren.
Nosotros, como padres, tenemos que aprender a dejar de contener y controlar a nuestros hijos dentro de nuestras casas. Una mejor autogestión creará experiencias para ti, como padre, junto con tu hijo, permitiéndole estar al aire libre, aunque eso signifique que el correo electrónico tenga que esperar. El entorno exterior satisfará las necesidades básicas de aventura, experimentación y libertad de tu hijo.
Los niños necesitan la oportunidad de comprobar lo desconocido, lo aventurero y lo imprevisible. También necesitan descubrir la naturaleza y determinar cómo funcionan las cosas dentro de ese entorno. Estas cosas no pueden hacerse dentro de su casa, todo el tiempo.
8. Aumentar la capacidad de atención
Por último, los niños que pasan mucho tiempo jugando al aire libre tienden a ser más curiosos, autodirigidos y tienen más probabilidades de permanecer concentrados durante más tiempo. Los niños que invierten la mayor parte de su tiempo en el interior, con poca exposición al aire libre, tienden a perder la concentración mucho más rápido y no consiguen aumentar su capacidad de atención a medida que pasan los años.
Los estudios han revelado realmente que los niños a los que se les detecta un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tienden a revelar menos síntomas cuando se les permite estar más tiempo jugando al aire libre.
Resumen
Una de las cosas más importantes que puedes hacer como padre con tus hijos desde una edad temprana es animar a tu hijo a estar más al aire libre. Aunque eso signifique que les permitas estar fuera y copiarte en el descubrimiento y la exploración. Tanto si tu hijo tiene un año como si tiene 12, sienta las bases para abandonar la pantalla y disfrutar de un tiempo de calidad al aire libre.
Organiza los fines de semana al aire libre, ya que la semana de trabajo suele conllevar muchas otras responsabilidades. Si podéis encajar numerosas visitas al parque infantil o paseos (por ejemplo, con una mascota) juntos. Entonces, en esos fines de semana estate todo el día fuera, en parques, terrenos de juego o en el bosque, y ayuda a tu hijo a apreciar estar al aire libre. No importa si juegan solos o con amigos.
En última instancia, estar fuera y crecer al aire libre les permite explorar, ser imaginativos y les da la oportunidad de comprender el entorno natural, además de enseñarles importantes habilidades para la vida que les ayudarán a convertirse en personas responsables.
